goodfish

　　星期四，中研院礁溪臨海研究站的嚴宏洋教授，來我們系上演講，講有關魚類的sensory molecule and mechanism還有一些應用，例如用特別頻率的聲音讓魚（養殖的）排隊，讓牠們跟著聲音走，就像電影返家十萬里中，小飛機帶著加拿大雁一樣。魚類神奇的地方不只在於聽，還有牠們的味覺；想不到吧，魚類的味蕾（taste buds）在他們的臉部皮膚外靠近嘴巴，而不是在舌頭。魚對某些化學分子的味道也很敏感，有沒有經驗釣魚時，明明丟的飼料或魚餌很高級很貴，可是魚就是意興闌珊，要來不來的；而有些人只不過灑了一把蝦粉或是其他不起眼的東西，魚馬上就嘩～～～～衝過來。這些都是很值得應用的研究領域。

　　嚴教授向我們展示了他實驗室現在在做的計畫，除了他本身在做的魚類知覺生理（Fish sensory physiology），也有弄一些基因的東西。可是他半開玩笑說了一句話，讓我共鳴很深。

 

　　"這個時代，不做基因的好像沒飯吃，所以我們也弄了一些基因的project......"

 

　　這個時代，是一個基因的時代。任何有關生物或醫學的事情都要扯上基因，"基因"也成為現代的顯學，好像有一種不做基因就跟不上時代的感覺，沒有在做基因的project要申請經費比較不容易，有的話也不如在搞基因的實驗室多。可是事實上不應該是這樣的！的確基因的應用和研究可以帶來很多方便，我們現在的許多有關生物或醫學的科技，也是根據以往那些研究基因或分子生物方面的學者，他們幾十年的努力和貢獻，才有的結果；例如分子診斷，微生物診斷，基因轉殖作物或動物......或是商業價值上的螢光魚等等。但是沒有做基因，或是不走分子生物，就跟不上時代嗎？不應該是這樣吧！學得了分子在細胞裡面怎麼表達，學會怎麼操弄分子或是人為改變生物基因的表現，然後說人類可以rule on其他生物，我覺得是誇大其實；就算能夠部分rule on其他生物，顯明了你看人類的大腦多發達，科技多厲害，可以看到那麼小的領域，可以改變其他生物的遺傳性狀......可是卻失去了對於生命的奇妙去欣賞的精神。基因組的安排多clever，生理現象的平衡多巧妙，動物型態的biological design，生化代謝的pathway可以銜接的這麼完美，居然可以從glycolysis到 TCA cycle，再到電子傳遞鏈，而且很多東西的代謝都可以進入其他反應，像是amino acid metabolism的東西可以中途接上TCA cycle，產生能量，脂肪代謝也可以逐步拆開進TCA，因為他們有共同的成分和產物，是可以互為流通的，多奇妙啊！......這些都是很值得去appreciate的。

　　我不是對做分生的人持negative attitute，身邊同學學弟妹和認識的前輩，很大部分都是做分生。我佩服做分生的人，他們肯在那麼多的失敗中重複測試，就為了找出自己心目中的想法和證明（因為我以前也待過分生的實驗室一年，我知道那種辛苦 = =）而且做分生的人，頭腦要夠好，腦筋要轉夠快。但是這個世界，因為新聞炒作而只看重分子生物或是基因，還有一個令我很感冒的大眾想法："喔你們念生物的人以後去做生物科技會很賺喔！"　"生物科技以後絕對有前（錢）途！"　那些都只有看到其中的一小面啊......分子生物，或是生物科技，在成功以前的辛苦，有多少沒有經歷過的人能夠想像？很多錯誤，就是那麼莫名奇妙，無可解釋，為了解決他們，一天到晚要做trouble shooting，一系列的實驗作完，就是至少一個下午，有的還要好幾天，中間一個步驟出錯，就要重來（唉...）。還有一件最現實的：生物科技根本不是像媒體說的那樣滿地金礦，處處藏寶，能在生物科技中搞出好東西的太少了！第一要自己有好的訓練背景，第二要有遠見，第三是運氣；這三個最重要的東西，缺一不可。生命科學或生物科技當中，也不是每個人都有愛迪生的拚命，或是諾貝爾獎得主的運氣，現在世界各國資訊交流超快，我就聽過某碩士班學長因為自己做的題目，被日本另一個碩士生提早幾個月提出論文，而論文裡證明的是和他做的相同的東西，這不只讓他震驚有人比他還拚，還讓他的一切所有不得不重新設定。現在台灣自己生技公司那麼多，但大部分都是在做國外經銷或是賣健康食品，真的在做研發的少之又少，而且做研發一投入就是好幾年甚至十幾年，還不一定有好成果出來。有太多例子是事倍功半了。生物科技，很有潛力，但絕對絕對不等於 賺錢。生命科學這行裡，雖然分生是現在這時代的趨勢主流，但不做分子生物的人還是可以做的很快樂的，多跑跑大自然，偶爾看到青蛙從眼前跳過，或是一隻保育類的鳥從眼前飛過去；或是在house area裡照顧小動物，和牠們培養感情，懂得他們的個性......或是其他方面，很廣的。當初選擇這個系作為自己的志願，就不是因為分子生物的關係。而是想要了解生物（creature, organism, not biology!）的美好，才進來的。